Sie stehen längst nicht mehr nur am Herd: Viele Starköche sind dank eigener Restaurantketten, TV-Auftritten und Buchverträgen zu echten Mega-Unternehmern avanciert – und haben sich beachtliche Vermögen aufgebaut. In unserer Liste der 17 reichsten Köchinnen und Köche der Welt zeigen wir, mit welchen Erfolgsrezepten es die Gastrolegenden an die Spitze geschafft haben.

Neugierig, welcher Kulinarik-Star auf Platz eins gelandet ist? Hier erfahren Sie es …

Für alle Beträge wird der heutige, inflationsbereinigte Geldwert in US-Dollar angegeben.

Adaptiert von Alina Halbe und Marlen Luge

Giada De Laurentiis ist eine italienisch-amerikanische Star-Gastronomin, die ihre Ausbildung an der renommierten Le-Cordon-Bleu-Kochschule in Paris absolvierte, bevor sie nach Amerika zurückkehrte und dort ihre Karriere begann.

Ihr großer Durchbruch kam 2003 mit ihrer eigenen „Everyday Italian“-Kochsendung beim US-amerikanischen Fernsehsender Food Network. Die erfolgreiche Show machte De Laurentiis zu einem bekannten Namen unter den TV-Gastronomen und seitdem moderiert sie weitere Fernsehshows wie „Giada at Home“ und „Giada in Italy“, die sich rund um die leckersten Spezialitäten der italienischen Küche drehen.

De Laurentiis hat mehrere Kochbücher geschrieben, darunter „Everyday Italian: 125 Simple and Delicious Recipes“ und „Giadas Family Dinners“. Die Starköchin eröffnete 2014 ihr erstes Restaurant, Giada, in Las Vegas, was ihren Einfluss als Gastronomin festigte. Nach dessen Erfolg gründete sie zudem Pronto by Giada, ebenfalls in Las Vegas, und GDL Italian by Giada in Baltimore.

Die drei Restaurants der Unternehmerin präsentieren ihren einzigartigen Kochstil, der die italienische Küche und kalifornische Einflüsse miteinander verbindet. Es überrascht somit kaum, dass De Laurentiis über ein geschätztes Vermögen von 30 Millionen US-Dollar (rund 26 Millionen Euro) verfügt.

Der amerikanische Starkoch Rick Bayless eröffnete 1987 sein Restaurant Frontera Grill in Chicago, das zu seinem kulinarischen Aushängeschild wurde. Nach dessen Erfolg erweiterte der Gastronom sein Imperium an Restaurants innerhalb der Stadt.

Bekannt wurde Bayless jedoch nicht durch seine Restaurants, sondern durch seine Teilnahme an der „Mexico: One Plate at a Time“-Kochshow, die zwischen 2003 und 2019 ganze 16 Jahre lang im US-Fernsehen ausgestrahlt wurde. Bayless moderiert aktuell die TV-Sendung „Exploring Mexico's Kitchen with Rick Bayless“.

Zum Erfolg des Gastronomen trugen auch seine Kochbücher wie „Authentic Mexican: Regional Cooking from the Heart of Mexico“ und „Rick Bayless's Mexican Kitchen: Capturing the Vibrant Flavours of a World-Class Cuisine“ bei, die in den USA gut ankamen.

Der Starkoch wurde mehrfach mit dem Preis der James Beard Foundation, einer in New York ansässigen Organisation für Kochkünste, ausgezeichnet. Bayless verfügt über ein geschätztes Gesamtvermögen von etwa 30 Millionen US-Dollar (rund 26 Millionen Euro).

Der britische Starkoch Marco Pierre White, von den Medien einst als „Londons unhöflichster Koch“ bezeichnet, ist ebenso für seine feurige Persönlichkeit wie für sein kulinarisches Talent bekannt.

Nach seiner Ausbildung bei den renommierten Köchen Albert Roux und Raymond Blanc eröffnete White 1987 sein erstes Restaurant „Harveys“. Mit nur 33 Jahren wurde er damals der jüngste Koch, der drei Michelin-Sterne erhielt und sich damit seinen Platz in der Spitzen-Gastronomie sicherte.

Noch bekannter wurde der Gastronom durch Auftritte in TV-Shows wie „Hell’s Kitchen“ und „MasterChef“. Außerdem war er Mentor für viele aufstrebende Köche, die später selbst berühmt wurden, darunter auch Gordon Ramsay.

Um mehr Zeit für sein Privatleben zu haben, zog sich White im Jahr 1999 aus der Küche zurück und gab infolgedessen auch seine Michelin-Sterne zurück. Finanziell ist er aber dennoch gut aufgestellt, denn Schätzungen zufolge hat seine Karriere ihm ein Vermögen von 40 Millionen US-Dollar (rund 34 Millionen Euro) eingebracht.

Der jamaikanische Koch und Unternehmer hat es geschafft, die Aromen der Karibik auf die Teller Großbritanniens zu bringen. Denn bekannt wurde er 2007, als er in „Dragons’ Den“ – der britischen Version von „Die Höhle der Löwen“ – den Investoren seine Reggae Reggae Sauce schmackhaft machte, die schnell die Supermarktregale in Großbritannien eroberte. Die Sauce ist ein karibisch inspiriertes Dressing mit dem typisch jamaikanischen Jerk-Geschmack.

Der geschäftstüchtige Koch baute seine Marke weiter aus und bietet nun neben Kochbüchern auch karibisch inspirierte Fertiggerichte an. Zudem eröffnete er ein Restaurant in London, das mittlerweile allerdings wieder geschlossen wurde.

Auch im Fernsehen war er zu sehen und trat unter anderem in „Celebrity Mastermind“ und „Big Brother“ auf. Insgesamt wird das Vermögen des charismatischen Roots auf etwa 45 Millionen US-Dollar (rund 39 Millionen Euro) geschätzt.

Der in Indien geborene kanadische Koch Vikram Vij ist viel herumgekommen, doch in Sachen Kulinarik ist er seinem Heimatland immer treu geblieben. Seine Küche kombiniert traditionelle indische Aromen mit westlichen Einflüssen und wurde mehrfach ausgezeichnet.

1994 eröffnete er sein erstes Restaurant in Vancouver. Nach und nach erweiterte er dann sein kulinarisches Imperium um weitere Lokale. Zudem ist er Mitautor von zwei Bestsellern: „Vij’s: Elegant & Inspired Indian Cuisine“ und „Vij’s at Home: Relax, Honey: The Warmth and Ease of Indian Cooking“.

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Vij hat, wie viele andere Köche auf dieser Liste, auch im Fernsehen Erfolge gefeiert und war unter anderem als Gastjuror in der Erfolgsshow „Top Chef Canada“ zu sehen. Außerdem ist er einer der Investoren in der kanadischen Version von „Die Höhle der Löwen“.

Das Vermögen der Koch-Ikone wird inzwischen auf 50 Millionen US-Dollar (rund 43 Millionen Euro) geschätzt.

Die Amerikanerin Ree Drummond, die sich selbst gerne als „Mädchen vom Lande“ bezeichnet, machte 2006 ihren ersten offiziellen Schritt in die Welt der Kulinarik –  mit einem Blog über Essen und das Leben auf dem Land.

Ihr Blog „The Pioneer Woman“ war mehr als erfolgreich und ebnete ihr den Weg für ihre Karriere als Autorin. Es folgten Kochbücher, die sie alle unter der Überschrift „The Pioneer Woman Cooks“ vermarktete.

Tatsächlich wurde die Marke „The Pioneer Woman“ so erfolgreich, dass Drummond 2011 ihre eigene Show beim US-amerikanischen Fernsehsender Food Network bekam und später eine gleichnamige Zeitschrift ins Leben rief. Die geschäftstüchtige Drummond, die Mitglied einer bekannten amerikanischen Großgrundbesitzer-Familie ist, und ihr Ehemann Ladd haben außerdem in ihrer Heimatstadt Pawhuska in Oklahoma mehrere Geschäfte eröffnet, darunter ein Restaurant, einen Einzelhandelsladen und ein Boutique-Hotel.

 Ihr Lifestyle-Imperium hat Drummond ein geschätztes Vermögen von etwa 50 Millionen US-Dollar (rund 43 Millionen Euro) eingebracht. 

José Andrés, der in den 1990er-Jahren von Spanien in die USA emigrierte, startete seine Karriere im Restaurant „Jaleo“ in Washington. 2003 eröffnete er unter dem Namen „Minibar“ ein eigenes Restaurant in der Stadt, das sich schnell einen Namen machte. Grund: sein damals avantgardistisches Degustationsmenü aus vielen kleinen Gerichten.

Zusammen mit dem Unternehmer und Gastronom Robert Wilder gründete Andrés zudem ThinkFoodGroup, ein Unternehmen, das zahlreiche Restaurants in den USA betreibt.

Andrés, der mehrere erfolgreiche Kochbücher veröffentlicht hat und daneben in verschiedenen TV-Shows zu sehen war, ist nicht nur als Spitzenkoch, sondern auch für sein großes soziales Engagement bekannt. Mit „World Central Kitchen“ gründete er eine wohltätige Organisation, die Menschen in Katastrophengebieten mit Mahlzeiten versorgt.

Für seine Arbeit erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, darunter zwei Michelin-Sterne und die angesehene amerikanische National Humanities Medal, eine Auszeichnung für Beiträge zur Förderung der Geisteswissenschaften. Mit seiner beeindruckenden Karriere hat er ein geschätztes Vermögen von 50 Millionen US-Dollar (rund 43 Millionen Euro) angehäuft.

Die Amerikanerin Ina Garten ist heute in ihrer Heimat eine kulinarische Ikone, aber ihre berufliche Laufbahn begann in einer völlig anderen Welt: Als „Nuclear Budget Analyst“ war sie im Weißen Haus für die Planung und Überwachung von militärischen Ausgaben verantwortlich, vor allem im Bereich Atomenergie. Zu dieser Zeit war Kochen für sie nur ein Ausgleich zu ihrem stressigen Job – bis sie sich dann entschied, ihre alte Karriere an den Nagel zu hängen und ganz ihrer Leidenschaft fürs Kochen zu folgen.

In den späten 1970ern eröffnete sie in New York mit „Barefoot Contessa“ ihren eigenen Feinkostladen. Richtig berühmt wurde sie allerdings erst mit ihrer gleichnamigen TV-Show, die 2002 beim Food Network erstmals ausgestrahlt wurde.

Neben ihrer TV-Karriere ist Garten eine erfolgreiche Autorin mit einer Reihe von Bestsellern, darunter „The Barefoot Contessa Cookbook“ und „Barefoot Contessa at Home: Everyday Recipes You'll Make Over and Over Again“. Ihr Vermögen wird auf 60 Millionen US-Dollar (rund 52 Millionen Euro) geschätzt.

Auch ihr Mann Jeffrey Garten hat als ehemaliger Dekan der Yale School of Management wohl einen Sinn für Finanzen – das Gesamtvermögen des Paares wird mit etwa 120 Millionen US-Dollar (rund 103 Millionen Euro) beziffert.

Bobby Flay startete seine Karriere 1991 im New Yorker Restaurant Mesa Grill, in dem er die amerikanische Küche des Südwestens modern interpretierte. Das Restaurant war ein voller Erfolg und wurde mehrfach ausgezeichnet. Doch das war nur der Anfang: Flay eröffnete im Laufe der Jahre weitere Lokale sowie die Fastfood-Kette „Bobby’s Burger Palace“.

Der charismatische Koch hat sich aber längst nicht nur in der Restaurantwelt einen Namen gemacht – auch im Fernsehen ist er mit Erfolgsformaten wie „Grill It! with Bobby Flay“ und „Throwdown! with Bobby Flay“ beim Food Network eine feste Größe. Außerdem trat er als Spitzenkoch in der Show „Iron Chef America“ an, bei der er in jeder Folge gegen einen Herausforderer zu einem kulinarischen Wettkampf antreten musste.

Auch als Autor ist Flay erfolgreich: Er veröffentlichte mehrere Kochbücher, in denen sich alles rund ums Grillen und die amerikanische Küche dreht. Insgesamt hat ihm seine vielseitige Karriere ein geschätztes Vermögen von 60 Millionen US-Dollar (rund 52 Millionen Euro) eingebracht. 

Die kulinarischen Kreationen des amerikanischen Kochs Emeril Lagasse sind stark von seinen portugiesischen und französisch-kanadischen Wurzeln inspiriert. 1990 eröffnete er mit großem Erfolg sein erstes Restaurant „Emeril’s“ in New Orleans. Weitere Lokale in den USA folgten, genau wie zahlreiche Kochbücher.

Doch nicht nur in der Küche beweist er Geschick, ein echter Star wurde Lagasse im Fernsehen mit der Moderation beliebter Food-Network-Formate. Außerdem gründete er die Emeril Lagasse Foundation, die sich für kulinarische Bildung und Nachwuchsförderung einsetzt.

Sein Vermögen wird auf etwa 70 Millionen US-Dollar (rund 60 Millionen Euro) geschätzt.

Die Karriere des Amerikaners Guy Fieri begann 2006 beim Food Network, als er die Koch-Castingshow „The Next Food Network Star“ gewann. Kurz darauf bekam er mit „Guy’s Big Bite“ seine erste eigene Sendung – ein Jahr später folgte das Format „Diners, Drive-Ins and Dives“, das in den USA Kultcharakter hat.

Erst kürzlich wurde bekannt, dass Fieri einen neuen Mega-Deal mit dem Food Network abgeschlossen hat, der ihm im Laufe der nächsten Jahre mindestens 70 Millionen US-Dollar (rund 60 Millionen Euro) einbringen soll.

Der Kult-Fernsehkoch mit den Markenzeichen blonde Stachelfrisur und Sonnenbrille hat längst auch hinter den Kulissen ein Imperium aufgebaut – mit eigenen Restaurants, Kochbüchern und Food-Produkten. Sein Vermögen wird auf mindestens 70 Millionen US-Dollar bis 100 Millionen US-Dollar (rund 60 bis 86 Millionen Euro) geschätzt.

Die amerikanische Köchin und TV-Moderatorin Rachael Ray hat sich mit ihrer unkomplizierten Art und alltagstauglichen Küche in die Herzen ihres Publikums gekocht – und damit ganz nebenbei ein beachtliches Vermögen verdient.

Ihren großen Durchbruch feierte sie mit der Fernsehserie „30 Minute Meals“ (30-Minuten-Gerichte), die von 2001 bis 2012 beim Food Network ausgestrahlt wurde und 2019 nach einer Pause ein Comeback feierte. 2006 folgte ihre eigene Talkshow „Rachael Ray“, die 17 Jahre lang lief.

Mit zahlreichen Bestseller-Kochbüchern feierte Ray auch als Autorin große Erfolge. Ein eigenes Magazin, „Every Day with Rachael Ray“, gibt es ebenso. Und neben ihrer Medienkarriere engagiert sie sich mit ihrer Stiftung „Yum-o!“ für die gesunde Ernährung von Familien und Kindern.

Das Vermögen der umtriebigen Kulinarik-Fachfrau wird auf 100 Millionen US-Dollar (rund 86 Millionen Euro) geschätzt. 

Der gebürtige Österreicher Wolfgang Puck zog nach seiner Kochausbildung in die USA und startete seine Karriere in den 1970er-Jahren in einem der angesagtesten Restaurants von Los Angeles, dem „Ma Maison“. Seinen großen Durchbruch feierte er 1981 mit dem Kochbuch „Modern French Cooking for the American Kitchen“. Nur ein Jahr später eröffnete er sein erstes eigenes Restaurant „Spago“ am berühmten Sunset Strip.

Inzwischen hat Puck drei Marken unter seinem Namen aufgebaut: Wolfgang Puck Fine Dining Group, Wolfgang Puck Worldwide Inc. und Wolfgang Puck Catering. Sein geschäftliches Erfolgsrezept beruht auf einer cleveren Mischung aus Restaurants, Catering, Kochbüchern und eigenen Küchenprodukten. So kommt das Kochgenie auf ein geschätztes Vermögen von 120 Millionen US-Dollar (rund 103 Millionen Euro).

Neben seinen profitablen Unternehmen engagiert sich Puck auch stark für wohltätige Zwecke. 1982 gründete er dafür die „Puck-Lazaroff Charitable Foundation“, die beispielsweise das „American Wine & Food Festival“ organisiert, um Gelder für den Los-Angeles-Zweig der US-Version von „Essen auf Rädern“ zu sammeln.

Für sein Lebenswerk erhielt Puck zahlreiche Auszeichnungen, darunter 2017 einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame und 2022 einen Platz auf der Liste „100 Most Powerful People in Global Hospitality“, die führende Persönlichkeiten aus der internationalen Hotel-, Restaurant- und Reisebranche würdigt.

Der japanische Starkoch Nobuyuki „Nobu“ Matsuhisa ist berühmt für seine außergewöhnliche Küche, die klassische japanische Kochkunst mit peruanischen Zutaten kombiniert.

Nach seiner Ausbildung zum Sushi-Meister in Tokio eröffnete er zunächst ein Restaurant in Peru, das allerdings nur kurz Bestand hatte. In den 1980er-Jahren zog es ihn nach Los Angeles, wo er 1987 ein weiteres exklusives Sushi-Restaurant eröffnete. Dann lernte er Robert De Niro kennen, mit dem er später das erste Nobu-Restaurant in New York eröffnete – der Beginn einer weltweiten Erfolgsstory mit Nobu-Restaurants und Luxushotels rund um den Globus.

Matsuhisas Gastro-Imperium umfasst heute exklusive Adressen in Metropolen wie Malibu, Barcelona und Doha. Zusätzlich zu seinen Restaurants hat er auch mit seinen Kochbüchern ordentlich dazuverdient. Und, Überraschung, Matsuhisa hat sogar in mehreren Hollywoodfilmen mitgespielt, 1995 etwa an der Seite seines Freundes und Geschäftspartners De Niro im Krimi „Casino“. Auch in „Austin Powers in Goldständer“ (2002) und in dem Historiendrama „Die Geisha“ (2005) hatte er kleine Rollen.

 Sein Vermögen wird aktuell auf 200 Millionen US-Dollar (rund 172 Millionen Euro) geschätzt.

Jamie Oliver wurde Ende der 1990er-Jahre quasi über Nacht zum Star, als 1999 seine BBC-Kochshow „The Naked Chef“ Premiere feierte. Die Sendung wurde auch in anderen Ländern zu einem Hit und führte zu einer Reihe von Kochbüchern, die ebenfalls sehr erfolgreich wurden. Seitdem hat er zahlreiche weitere Erfolgsformate für die BBC und den britischen Fernsehsender Channel 4 moderiert.

Kaum zu glauben, aber Oliver liegt mit über 46 Millionen verkauften Kochbüchern auf Platz zwei der meistverkauften Bücher von britischen Autorinnen und Autoren – nur J.K. Rowling hat mehr verkauft. Zu seinen beliebtesten Titeln zählen „Natürlich Jamie“ (im englischen Original: „Jamie at Home“) und „Jamies 30-Minuten-Menüs“ (auf Englisch: „Jamie’s 30 Minute Meals“).

Neben seinen Kochshows ist Oliver auch für sein Engagement in Sachen gesunde Ernährung bekannt. Seine Kampagnen für bessere Verpflegung in Schulen und bewusstes Essen sorgten landesweit für Schlagzeilen. Für einen viel beachteten TED-Talk zum Thema Ernährung wurde ihm 2010 außerdem der TED Prize verliehen.

Mit der Eröffnung von „Jamie's Italian“ in Oxford startete der Brite 2008 auch groß ins Restaurantgeschäft. Zahlreiche weitere Restaurants im ganzen Land folgten, doch 2019 musste die Kette Insolvenz anmelden. 25 Filialen wurden geschlossen und über 1.000 Mitarbeitende verloren ihren Job. Inzwischen hat sich Oliver von dieser Niederlage anscheinend erholt, denn im November 2023 eröffnete er ein neues Restaurant in London.

Sein aktuelles Vermögen wird auf 200 Millionen US-Dollar (rund 172 Millionen Euro) geschätzt.

Bevor Gordon Ramsay zur Küchenlegende wurde, träumte er von einer Profikarriere als Fußballer. Eine Verletzung machte ihm allerdings einen Strich durch die Rechnung – zum Glück, würden wohl viele Gourmets rund um den Globus sagen.

Der Brite lernte bei Größen wie dem bereits erwähnten Marco Pierre White und wurde schließlich Küchenchef im Londoner Restaurant „Aubergine“, wo er zwei Michelin-Sterne erkochte. 1998 eröffnete er dann ein nach ihm benanntes Restaurant im schicken Londoner Stadtteil Chelsea – und holte sich dort im Rekordtempo drei Sterne.

Heute kennt man Ramsay vor allem als temperamentvollen TV-Star – mit Formaten wie „In Teufels Küche mit Gordon Ramsay“, das bei RTL II lief, machte sich der britische Starkoch auch in Deutschland einen Namen. Dazu kommen mehrere Bestseller-Kochbücher und ein Restaurant-Imperium mit Standorten in Dubai, London und Las Vegas.

All das hat ihm ein stolzes Vermögen von 220 Millionen US-Dollar (rund 189 Millionen Euro) eingebracht – damit ist er der zweitreichste Starkoch der Welt.

Der Amerikaner Alan Wong führt die Liste der reichsten Köche der Welt mit großem Abstand an – denn sein Vermögen beträgt unglaubliche 1,1 Milliarden US-Dollar (rund 1,0 Milliarden Euro).

Berühmt wurde er als Mitbegründer der „Hawaii Regional Cuisine“, einer Initiative, die Hawaiis heimische Zutaten und die multikulturelle Kochkunst der Insel ins Rampenlicht rückt.

Der Großteil seines beeindruckenden Vermögens stammt aus seinen Anteilen an der Kulinarik-Bewegung „Hawaii Regional Cuisine“ und seinem internationalen Restaurant-Imperium. Denn Wong, der 2009 im Weißen Haus sogar für Präsident Obama gekocht hat, betreibt mehrere erfolgreiche Lokale auf Hawaii und in Japan.

Doch nicht nur mit seinen Restaurants verdient er Millionen: Auch TV-Auftritte, unter anderem bei dem amerikanischen Kochwettbewerb „Top Chef“, sowie eine Reihe erfolgreicher Kochbücher sorgen bei ihm für klingelnde Kassen.

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