Ya sea el azúcar sobre nieve del estado de Vermont o el sándwich de chow mein de Nueva Inglaterra, EE.UU. es el hogar de todo tipo de creaciones extrañas y maravillosas, muchas de las cuales supondrían un reto incluso para los comensales más atrevidos.

Aquí nos adentramos en los platos extraños, excéntricos y, a veces, francamente desconcertantes que se han convertido en especialidades regionales en todo EE.UU., desde extravagantes experimentos en ferias estatales hasta rarezas de la época de la Depresión, haciendo un recuento de los más extraños.

Sigue leyendo mientras revelamos algunos de los alimentos más extraños de EE.UU.: ¿cuántos te atreverías a probar?

Adaptado al español por Ana Niño, Redactora en español para loveFOOD. 

Connecticut es famoso por sus “apizzas” —pizzas de masa fina típicas del estado—, que suelen llevar solo salsa de tomate y una pizca de queso pecorino rallado. Pero, aunque comparte la misma base ligeramente quemada y de textura masticable, la pizza de almejas blancas de New Haven resulta aún más singular que sus versiones clásicas. Sin ajo ni tomate, este sabroso manjar con almejas fue creado en los años 60 por el maestro pizzero Frank Pepe, fundador del legendario restaurante Frank Pepe Pizzeria Napoletana. Hoy puede probarse en numerosos locales de la ciudad, aunque la receta original sigue siendo la más apreciada.

En comparación con muchos de los platos de esta lista, este no resulta especialmente raro, aunque sigue siendo una variedad de pizza que apenas ha triunfado fuera de EE.UU. y algunos países de Latinoamérica. Se cree que la cadena de pizzerías Happy Joe’s, con sede en Iowa, fue la creadora de la pizza taco en los años 70, al combinar la comida callejera mexicana con el clásico italiano.

Se elabora con una masa malteada al estilo Quad Cities —una zona situada entre los estados de Iowa e Illinois— y se cubre con una mezcla de queso cheddar, mozzarella, carne picada con condimento para tacos, lechuga, tomate, trozos de tortilla crujiente (o incluso Doritos) y salsa picante.

No te alarmes: ningún marsupial resultó dañado en la elaboración de este clásico postre de Arkansas. El possum pie, elaborado con capas de crema pastelera de chocolate y queso crema (o, a veces, pudin de vainilla) sobre una base de galleta con mantequilla y nueces pecanas, es un dulce irresistible coronado con nata montada que se puede encontrar en todo el llamado Natural State, apodo con el que se conoce el estado de Arkansas.

Existen varias teorías sobre el origen de su nombre. Una de ellas apunta a la expresión inglesa playing possum (“hacerse el muerto”), en referencia a que la capa de nata montada oculta el delicioso chocolate que hay debajo.

La carne a la barbacoa y el spaghetti con salsa son deliciosos por sí mismos, pero ¿alguna vez has probado a combinar ambos? Por extraño que pueda parecer, el spaghetti a la barbacoa es un plato básico de Tennessee muy apreciado por los lugareños.

Se cree que el plato se inventó en el restaurante Brady and Lil's de Memphis, cuando los chefs mezclaron carne de cerdo desmenuzada cocinada a fuego lento con pasta y una salsa de tomate picante.

Si no eres de Indiana, probablemente este plato te resulte una sorpresa. Los buñuelos de chucrut —una masa frita rellena de salchicha de cerdo, queso crema, mostaza y col fermentada— son un clásico de las ferias estatales del Medio Oeste y están estrechamente vinculadas a la legendaria carrera de automóviles Indy 500, celebrada en Indianápolis.

Saladas, ligeramente picantes y cremosas, con un exterior crujiente y dorado, son un bocado perfecto para los días soleados o un original aperitivo casero para compartir en fiestas.

¿A alguien le apetece un chili servido sobre spaghetti alla bolognese? Inventado en 1922 por los inmigrantes grecomacedonios Tom y John Kiradjieff en su puesto de comida Empress Chili, este plato se ha convertido en todo un clásico de la ciudad de Cincinnati, en el estado de Ohio.

Su chili, de inspiración mediterránea, se prepara con canela, pimienta de Jamaica, guindilla en polvo, nuez moscada y clavo, y se sirve con una generosa capa de queso cheddar rallado sobre una base de spaghetti.

El plato sigue ofreciéndose en Empress Chili —que hoy funciona como restaurante—, aunque los habitantes de Cincinnati aseguran que la versión de la popular cadena local Skyline Chili es aún mejor.

La hamburguesa Luther, una de las más controvertidas de EE.UU., tiene un origen un tanto incierto. Algunas versiones la atribuyen a un restaurante de Decatur, en el estado de Georgia, donde supuestamente se creó como homenaje al cantante Luther Vandross. Otras sostienen que fue el propio artista quien ideó esta peculiar receta.

Sea cual sea la verdad, la hamburguesa se ha hecho famosa por su combinación tan atrevida como calórica: carne de ternera, queso y beicon, servidos entre dos mitades de un dónut glaseado.

La recolección de fiddleheads es una tradición de Maine que se remonta a hace siglos, y este ingrediente típico de la primavera sigue siendo tan popular que cuenta incluso con un festival gastronómico anual dedicado a su cosecha. Pero ¿qué son exactamente los fiddleheads? Ricos en vitaminas A y C, son los brotes tiernos y enrollados de los helechos jóvenes, con un sabor que recuerda a una mezcla entre espárragos, champiñones y espinacas.

A menudo se sirven como guarnición en los restaurantes de todo el llamado Pine Tree State (apodo del estado de Maine), ya sea hervidos y servidos con mantequilla o fritos.

El Frito Pie, un clásico de los partidos de fútbol americano universitario y de instituto en Texas, es un plato sencillo, barato y tremendamente saciante. Su preparación no podría ser más fácil: se abre una bolsa de Fritos (unas chips de maíz muy populares en EE.UU.) por un lateral, se añade una generosa cucharada de chili y se cubre con queso rallado y cebolla picada. El resultado es una especie casserole de chili con maíz crujiente.

Cada quien puede personalizar su pie al gusto, añadiendo frijoles refritos, salsa, crema agria, jalapeños o cualquier otro ingrediente típico de los tacos.

El Spam musubi, un desayuno barato y sabroso o un almuerzo ligero, es uno de los platos favoritos de Hawái y se encuentra principalmente en tiendas de conveniencia y en pequeños comercios familiares. Este clásico plato, que fusiona Oriente y Occidente, consiste en una loncha de Spam a la parrilla sobre un bloque de arroz para sushi. Al igual que el onigiri japonés, todo ello se envuelve en una tira de nori (alga seca). Este aperitivo saltó a la fama durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la carne enlatada era omnipresente en las islas hawaianas, pero nadie sabe con certeza quién lo inventó.

El sándwich de chow mein, uno de los platos favoritos de Nueva Inglaterra que apareció por primera vez en la escena gastronómica de Massachusetts a mediados del siglo XX, sigue siendo una de las fusiones culinarias más satisfactorias del estado.

La receta, creada por Frederick Wong, residente en Fall River, en los años, es más o menos así: se mezclan fideos fritos con cerdo, brotes de soja, cebolla y apio, se bañan en salsa de soja y se rellenan dos mitades de un panecillo de hamburguesa. Se puede pedir "sin verduras" o "con verduras", en toda su gloria crujiente.

El Medio Oeste de EE.UU. es conocido por sus peculiares “ensaladas”, y esta versión con barritas de chocolate Snickers no es una excepción. Muy popular en las comidas comunitarias de Fargo, Dakota del Norte, y Moorhead, Minnesota, este dulce y empalagoso plato se prepara con Snickers troceadas, crema Cool Whip (una nata montada vegetal muy común en EE.UU.), trozos de manzana y, en ocasiones, pudin de vainilla.

Aunque dista mucho de ser una ensalada tradicional, su sabor resulta sorprendentemente bueno.

No es solo un nombre bonito: este plato dulce y helado de Vermont realmente contiene nieve. A principios de primavera, puedes probar el azúcar sobre nieve en las casas de azúcar de todo el estado, pero también puedes prepararlo fácilmente en casa: solo tienes que calentar el sirope de arce (una delicia del estado de Green Mountain) a una temperatura de 113º C y luego verterlo sobre un bol lleno de nieve recién compactada.

Cuando el jarabe entra en contacto con la nieve, se enfría rápidamente y se convierte en un suave caramelo de arce. Sírvelo con un dónut para mojar o incluso con un pepinillo encurtido para limpiar el paladar y disfrutar de una experiencia completa.

La Feria Estatal de Iowa es famosa por sus platos extravagantes, pero esta creación cárnica se lleva sin duda la palma. El helado caliente de ternera debutó en el certamen en 2006 y fue un éxito inmediato, hasta convertirse en un clásico de las ferias estatales de todo EE.UU. Este curioso plato comienza con una generosa ración de carne marinada, sobre la que se colocan bolas de puré de patata y salsa marrón, que imitan el aspecto del helado de vainilla con sirope de chocolate caliente.

Para rematar, se añade un tomate —en lugar de la típica cereza— y otros ingredientes como queso rallado y cebolla crujiente.

La cola de caimán, un alimento básico del sur de EE.UU. que en su día fue el plato preferido del pueblo seminola de Florida, se sirve hoy principalmente en dados, sazonada y frita. No obstante, también es posible encontrar hamburguesas, gumbo —un guiso típico de Luisiana elaborado con marisco, carne y verduras—, pastel de carne e incluso sushi de caimán en los menús de muchos restaurantes del estado, para quien sepa dónde buscar.

Rica en proteínas, esta carne es tierna, jugosa y sorprendentemente versátil. Quienes la han probado la describen como una versión con un ligero toque a pescado del pollo, de ahí su apodo popular: “pollo del pantano”.

Un dulce helado que se disfraza de plato salado, el helado de patata es una curiosidad exclusiva del Gem State —apodo con el que se conoce a Idaho—. Inventado por Lou Aaron, del restaurante Westside Drive-In de Boise, este postre rinde homenaje a la hortaliza más emblemática del estado. Se elabora moldeando helado de vainilla con forma de patata y recubriéndolo con cacao en polvo para imitar el tono dorado de su piel.

Para completar la ilusión, se corona con una irresistible mezcla de nata montada, sirope de chocolate y virutas de chocolate.

Algunos sabores combinan a la perfección: albahaca y tomate, cordero y menta, galletas y crema… ¿pero chili y rollos de canela? Si no eres del Medio Oeste de EE.UU., esta mezcla dulce y salada puede parecerte difícil de imaginar (y de saborear). Desde los años 60, en Nebraska se sirven rollos de canela esponjosos cubiertos de glaseado junto a cuencos de chili espeso y sabroso, una combinación que nació en los menús de los comedores escolares de todo el estado.

Hoy sigue considerándose un clásico retro que promete calentarte de pies a cabeza.

¿Te gustan los pepinillos? ¿Te gusta el Kool-Aid? Entonces tienes que probar el plato más polémico de Misisipi: los Koolickles. Una combinación que sorprende al paladar, entre empalagoso y muy ácido, estos aperitivos tan poco habituales se preparan vertiendo la mitad del jugo de un frasco de pepinillos encurtidos, añadiendo Kool-Aid en polvo, azúcar y agua, y dejando que la potente mezcla repose durante una semana en la nevera. Puede parecer una receta desastrosa, pero de alguna manera funciona; estos bocados salados, picantes y de color rojo intenso tienen legiones de fans y se pueden encontrar en tiendas de conveniencia de todo el estado.

Que algo se pueda freír no significa que se deba. Y así llegamos al momento más confuso —pero también más estadounidense— de este ranking.

Otra extravagante creación nacida en una feria estatal, la Coca-Cola frita es exactamente lo que parece. Este postre tan insólito consiste en bocados de masa empapados en sirope de Coca-Cola, fritos hasta quedar crujientes y servidos con más sirope, nata montada, cerezas y otros adornos dulces. Fue inventado en la Feria Estatal de Texas de 2006 por Abel Gonzales Jr., un chef tejano al que también se le atribuyen la mantequilla frita, las Pop-Tarts rebozadas e incluso la gelatina frita. Desde entonces, sigue siendo un éxito en ferias de todo EE.UU.

¿Te ha gustado? Haz clic en el botón "Me gusta" de arriba. Y haz clic en el botón "Seguir" de arriba para ver más historias interesantes de loveFOOD.

Última actualización por Lottie Woodrow.