La fiel freidora de aire puede ser tu artilugio de cocina favorito para lograr unas alitas de pollo impresionantes y unas verduras asadas perfectas; al fin y al cabo, estos aparatos son rápidos, fáciles y más económicos de usar que un horno convencional. Pero hay cosas que es mejor dejar para otros métodos de cocción, ya sea por el desorden, la cocción desigual, la seguridad o simplemente porque no vale la pena. Para ayudarte a evitar cualquier percance con la freidora de aire, hemos recopilado una lista de alimentos que no debes cocinar en ella, desde brócoli hasta huevos cocidos.

Técnicamente, podrías cocinar un filete en una freidora de aire, pero ¿cocinarías un filete en el horno? El problema es que no hay suficiente calor para conseguir esa preciosa costra externa caramelizada que se obtiene cuando se chamusca un filete a fuego muy alto. También es muy fácil cocinar demasiado un filete en una freidora de aire. Mejor utiliza una sartén o una parrilla.

Aunque veas recetas de brócoli frito al aire, el resultado es muy seco y queda mucho más sabroso cocido al vapor. El brócoli congelado, sin embargo, funciona de maravilla, ya que el proceso de congelación le añade humedad. Como alternativa, prueba a asar las coles de Bruselas, que conservan su jugosidad. Mételas en un poco de aceite con sal marina y pimienta negra, y fríelas al aire a 175°C (350ºF) durante unos 10 minutos, sacudiendo el cajón a mitad de cocción. 

Es posible hornear una quiche en una freidora de aire, pero es muy complicado. Solo podrías hornear una pequeña, el horneado a ciegas es bastante impreciso (los bordes pueden cocinarse demasiado), e imagínate el lío que supondría meter una masa húmeda rellena de crema en la cesta de la freidora sin derramar el relleno. El elemento calefactor también hará que la superficie se dore demasiado. Utiliza un horno convencional, aunque la freidora de aire sigue siendo estupenda para recalentar una rebanada de quiche.

Todos hemos visto recetas de huevos cocidos fritos en la freidora de aire, pero, sinceramente, ¿por qué cocerlos en la freidora de aire cuando es más rápido utilizar el método de la vieja escuela de una olla y agua hirviendo? Para cuando hayas calentado la freidora de aire, cocido los huevos y dejado reposar un minuto, habrás tardado 13 minutos en cocer un huevo pasado por agua. En una cacerola con agua se tarda 5 minutos: ¡esto es pan comido!

Una freidora de aire es un mini horno de convección, no una vaporera, y secará un simple trozo de pescado en un santiamén. En lugar de eso, prueba a untarlo con pesto o a cocinarlo en un paquete de papel de aluminio con salsa de soja, aceite de sésamo y guindilla. La mantequilla, el zumo y la ralladura de limón con sal marina y pimienta negra también funcionan de maravillas en un paquete. La freidora de aire cocina el pescado rápido, pero necesita algún tipo de humedad para obtener los mejores resultados. Si lo cocinas directamente en la cesta, un buen chorro de aceite tanto en el pescado como en la cesta evitará que se pegue.

La mayoría de los alimentos cocinados en una freidora de aire necesitan un poco de aceite, pero úsalo con moderación. Una o dos cucharadas deberían ser suficientes, tanto si las echas con una brocha, como si las echas dentro o utilizas aceite en spray. Un exceso de aceite dejará la comida empapada y grasienta, lo que anula el propósito de usar una freidora de aire. Además, tendrás que limpiar más, no solo la cesta, sino también la cavidad inferior.

Encontrarás muchas recetas y vídeos en Internet de huevos revueltos fritos, pero, francamente, ¿para qué? En una freidora de aire tardan más en cocinarse, y hay muchas más posibilidades de que se pasen y queden gomosos porque la freidora de aire se calienta demasiado para los huevos. Utiliza el sencillo método de cocerlos a fuego medio en mantequilla, removiéndolos frecuentemente con una cuchara de madera, y luego, mientras aún quede un poco de líquido, retíralos del fuego y sigue removiendo durante uno o dos minutos.

Cualquier tipo de condimento que no contenga humedad será expulsado por el potente ventilador. Podría quemarse en el elemento calefactor y ensuciar la freidora de aire, lo que, por desgracia, obligaría a limpiarla más a menudo. Pero hay una solución sencilla: mezcla el aliño con un poco de aceite de oliva para que se adhiera a las alitas de pollo o al pescado.

Los alimentos empanados comprados en la tienda, como los palitos de pescado y los schnitzels, se cocinan a la perfección en una freidora de aire. Pero si cocinas algo cubierto de pan rallado desde cero, es importante que tengan algo a lo que adherirse. De lo contrario, ese molesto ventilador las esparcirá por toda la freidora de aire, quemándolas en el elemento y provocando más limpieza. Echar las migas en aceite servirá; incluso los alimentos empanados preparados necesitan una rociada de aceite para que queden crujientes. Añadir migas a los trozos de pollo, por ejemplo, está bien siempre que los hayas pasado por harina y luego por huevo batido.

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Los postres cremosos a base de natillas, como la crème brûlée o la crème caramel, necesitan una cocción suave al baño maría para evitar que se cuajen y garantizar una textura suave y no granulosa. De todos modos, no te conviene poner un plato con agua en la freidora de aire, ya que se calentará demasiado y creará vapor, haciendo que las natillas se cuajen. Es mejor dejarlas en un horno convencional. Lo mismo se aplica a cualquier tarta de natillas: el calor del elemento es demasiado intenso.

Sí, amigos, volvemos otra vez al ventilador. El queso rallado utilizado como cobertura saldrá volando y acabará en el fondo de la cesta, donde se quemará. Pero, por suerte, hay varias soluciones fáciles para solucionar este problema. Si vas a cubrir una parmesana o similar, presiona el queso en la salsa con una rodaja de pescado. Si quieres fundir queso en una hamburguesa, añádelo una vez apagada la freidora de aire: el calor residual será suficiente para fundirlo. Si no, rocíalo con un poco de aceite, presiónalo y cocina. Debido al calor del elemento, el queso se derrite muy rápido, por lo que te conviene añadirlo unos minutos antes del final del tiempo de cocción.

Lo has adivinado: el ventilador expulsará todas las hierbas sueltas y con hojas que se añadan a un plato. Volarán alrededor de la máquina, ensuciarán y posiblemente se quemarán. Pero hay algunos trucos sencillos que te permiten seguir añadiendo sabor a hierbas a tu plato. Pícalas finamente o mézclalas con aceite antes de pincelar los alimentos, o mézclalas en una mantequilla de hierbas que podrías añadir hacia el final de la cocción. Las hierbas más fuertes, como el romero o el tomillo, se pueden atar con un cordel y ponerlas debajo de la carne o el pescado para darles más sabor mientras se cocinan.

Aunque una freidora de aire es estupenda para asar pequeños trozos de carne sin hueso, como panceta enrollada o tapa de ternera, los trozos con hueso se cocinan mejor en el horno. No hay espacio suficiente para que el aire circule alrededor de una pieza más grande. La carne no se asará uniformemente, y puede que se dore demasiado por fuera pero siga cruda en el centro. Las chuletas pequeñas funcionan bien, siempre que no estén apiñadas y tengan espacio suficiente para que circule el aire.

Quédate con la tostadora y olvídate de la freidora cuando se trate de tostar. Es demasiado ligero para el ventilador, se tuesta de forma desigual y es mucho más rápido en una tostadora. Los picatostes en trozos, sin embargo, funcionan bien si quieres hacer una tanda pequeña. Simplemente échales aceite y sal marina y hornéalos durante cuatro minutos a 200°C (400ºF), y sacudélos a mitad de cocción.

Podrías asar un pollo muy pequeño en una freidora de aire (uno de menos de 0,9 kg) si quisieras. Pero si es más grande, no habrá espacio suficiente a su alrededor para que el ventilador funcione eficazmente. Y una vez encendido el horno principal, puedes cocinar patatas y asar verduras al mismo tiempo. Sin embargo, la freidora de aire produce suculentos muslos de pollo asados. Para cuatro muslos con hueso, úntalos con aceite y sal, y cocínalos con la piel hacia abajo durante 10 minutos a 175°C (350ºF). Dales la vuelta y cuécelos otros 10-15 minutos hasta que estén bien hechos y la piel esté crujiente. 

Si tus antebrazos llevan las cicatrices de las quemaduras de intentar meter un molde grande con la masa húmeda en una freidora de aire, sabrás a qué nos referimos. Aunque pudieras meter el molde, los pasteles más grandes o profundos tienden a dorarse en exceso por encima, mientras siguen crudos por el centro. Las recetas para hornear en un horno convencional tampoco se adaptan fácilmente a una freidora de aire. Si quieres hornear un par de magdalenas o galletas, está bien, pero sigue con el horno para tus delicias horneadas.

Las freidoras de aire no están hechas para cocer al vapor o hervir alimentos, y cualquier intento de cocinar arroz crudo acabará en un desastre de cocción desigual. Un poco de agua en una freidora de aire está bien, pero más crea vapor, salpicaduras y podría dañar el artefacto. Sin embargo, no pasa nada por crujir el arroz cocido mezclado con un poco de mantequilla derretida.

Por mucho que nos guste el chili con carne, el gulash y el ragú de carne, es mejor dejar estos platos para la hornalla, la olla de cocción lenta o el horno. El aire caliente que circula dentro de la freidora de aire hace que el líquido caliente salpique, lo que es sucio y puede provocar un incendio. La cesta de una freidora de aire es bastante pequeña, así que aunque pudieras usarla, sería para una cantidad pequeña. Es mucho más eficiente cocinar una cantidad mayor de otra forma y congelar lo que sobre.

Las espinacas, acelgas, lechugas y verduras de primavera son demasiado ligeras para meterlas en una freidora de aire. El ventilador se las lleva por delante, lo que podría dañar el aparato o incluso provocar un incendio. Utiliza solo la hornalla. Una excepción es la col rizada, que queda deliciosa crujiente como aperitivo en la freidora de aire. Masajea las hojas con abundante aceite y condimentos (esto añade peso para evitar que salgan volando) y ásalas durante tres minutos a 180°C (350ºF), sacudiendo la cesta a mitad de cocción.

Al igual que el arroz, los granos como las lentejas o los garbanzos deben cocerse en la hornalla, no en una freidora de aire. Una vez cocidos y añadidos a un plato para cocerlos en la freidora de aire, están bien. Los garbanzos cocidos y crujientes en la freidora de aire también son deliciosos como aperitivo o aderezo de ensaladas. Mézclalos con aceite, ajo en polvo, sal y pimentón, y ásalos a 200°C (400°F) durante 10 minutos, sacudiendo la cesta a mitad de cocción.

Cualquier alimento que necesite cocción en abundante agua hirviendo es totalmente inadecuado para una freidora de aire, así que cuece la pasta en la hornalla. Pero puedes preparar una pequeña ración de macarrones con queso utilizando pasta precocinada y luego hornearla en la freidora de aire. Para dos, cuece 250 g (9 oz) de macarrones, calienta una lata de leche evaporada (unos 400g) en la hornalla con 225 g (8 oz) de queso Cheddar rallado, mezcla y hornea a 180°C (350 °F) durante unos 10 minutos, hasta que esté dorado y burbujeante.

Una freidora de aire no se calienta lo suficiente como para reventar maíz, y además es uno de esos alimentos ultraligeros que vuelan de un lado a otro debido al ventilador. Los granos podrían pegarse a la espiral calentadora y quemarse, provocando un peligro, además de crear un desastre. Es mejor utilizar el microondas o la hornalla para los aperitivos de la noche de cine.

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