Elegir alimentos precocinados de las estanterías del supermercado es muy fácil. Pero, con los precios en alza, hacer tus propias versiones puede ahorrarte mucho dinero. Algunos alimentos, en particular, son mucho más baratos, sanos y sabrosos cuando se preparan en casa. La próxima vez que hagas la lista de la compra, echa un vistazo a nuestra práctica guía y pasa de largo cuando veas estos productos en la tienda.

Adaptado al español por Alba Mora Antoja, Redactora en Español para loveFOOD.

No hay nada como echar pesto casero a la pasta, mezclarlo con ñoquis esponjosos o rociarlo sobre una ensalada de tomate fresco. El pesto casero es mucho más aromático y sabroso que el de los tarros ya preparados, y además contiene muchos menos conservantes. Puedes preparar tu propio pesto en menos de 15 minutos combinando piñones, parmesano, albahaca, aceite de oliva y ajo.

Verás que las salsas para pasta compradas en la tienda, sobre todo la salsa de tomate, contienen mucho azúcar y sal para controlar la acidez. Por suerte, hacer la tuya propia es muy sencillo. El secreto de la salsa perfecta reside en una cocción larga y lenta que permita que las hierbas y los aromas se infusionen y que la acidez natural de los tomates se suavice (puede que necesites añadir una pizca de azúcar). Además, se congela bien, por lo que siempre tendrás salsa de tomate fresca a mano.

Una forma estupenda de reducir el desperdicio de alimentos y evitar comprar pastillas de caldo demasiado saladas es utilizar los restos de verduras para hacer caldo. Utiliza una cubitera para congelar el caldo, listo para añadirlo a salsas y risottos, o congélalo en tandas más grandes para utilizarlo como base de un nutritivo caldo casero.

Las alubias cocidas son muy apreciadas en todo el mundo, pero las de lata, aunque prácticas, están cargadas de sal y azúcar. Si las haces tú mismo/a, obtendrás un plato mucho más sabroso y con sabores más complejos: el fruncido del vinagre, el rico dulzor del azúcar moreno y el picante de la mostaza. También puedes llevar la receta más allá y cocinar alubias a la barbacoa o alubias vaqueras.

Maravilloso aliño para pizza, pasta y ensalada, el aceite de guindilla debería estar en el armario de la cocina de todo el mundo. Aunque la variedad de aceites de infusión que se venden en el supermercado es enorme, no hay nada como hacer el tuyo propio para adaptarlo a tus gustos personales o para regalar.

La granola comprada en la tienda puede ser increíblemente azucarada, aunque se presente como una opción de desayuno saludable. Es mucho más fácil hacer tu propia granola en casa, así puedes controlar lo que entra en la mezcla. Tuesta avena, frutos secos, semillas y copos de coco con aceite de coco, un chorrito de miel o sirope de arce y canela, y combínalo con tu fruta deshidratada favorita. Se conservará durante un mes si se guarda en un recipiente hermético a temperatura ambiente.

Al igual que la granola, las barritas energéticas ya preparadas suelen llevar azúcar, por lo que es mucho mejor prepararlas tú mismo/a. Las recetas pueden adaptarse fácilmente para incluir tus frutos secos y semillas favoritos, y también puedes añadir un chorrito de chocolate negro derretido o yogur por encima.

No hace falta deshacerse del pan duro: haz picatostes caseros para la ensalada, que de todos modos son mucho más agradables y sabrosos que las alternativas ya preparadas. Controla los aromas y el contenido de sal condimentando tú mismo/a los trozos de pan picado, dales un ligero tostado en una sartén seca o en el horno y añádelos a la ensalada inmediatamente. Los picatostes caseros son mucho más blandos que los comprados en la tienda y absorben mejor los sabores del aliño de la ensalada.

Es difícil resistirse al pan de ajo caliente y mantecoso, y creemos que es mejor con un poco de magia casera. Asegúrate de añadir suficiente ajo y una generosa pizca de sal a la mantequilla, y sé generoso/a con ella al untar la baguette. Una vez listo, hornéalo durante 15 minutos a 200ºC hasta que la corteza esté crujiente y la mantequilla se haya derretido e impregnado en el pan.

Evita las salsas de caramelo cargadas de conservantes del supermercado y prepárala tú mismo/a. Seguro que sabe mucho mejor. Puede parecer una receta complicada, pero es perfectamente factible para cocineros/as de todos los niveles. Solo tienes que asegurarte de no dejar la olla desatendida mientras el azúcar burbujea para que adquiera el color dorado perfecto y no se queme. No te preocupes si está muy líquida, se espesará al enfriarse.

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Por lo general, preparar tu propio aliño de ensalada no te llevará más de un par de minutos y sabrá mucho mejor que las alternativas ya preparadas llenas de aditivos y estabilizantes. Lo mejor de todo es que la mayoría pueden conservarse en el frigorífico.

La Nutella y otras mantecas de frutos secos no solo están extremadamente cargadas de azúcar, sino que muchas también están hechas con aceite de palma, que es malo para el medio ambiente. Una versión casera es mucho más sana y sabrosa. La mayoría de los ingredientes ya los encontrarás en tu despensa, como aceite vegetal suave, azúcar, cacao en polvo, extracto de vainilla y sal. Combínalos con avellanas ligeramente tostadas y chocolate con leche, y tendrás una sabrosa crema para untar.

No hay nada como la limonada casera. Con mucho menos azúcar que las botellas compradas en la tienda y sin conservantes, la versión casera también es más sana. Combina el zumo de seis limones con seis tazas de agua fría y una taza de azúcar, y sírvela.

La nata montada es probablemente lo más fácil de hacer en casa, en lugar de comprar una lata en el súper. Solo tienes que recordar que la nata debe contener suficiente grasa para montar (al menos un 30%), y que la nata, el bol y el batidor deben estar muy fríos. Utiliza también un bol lo suficientemente grande: la nata doblará su tamaño al montarla. Asegúrate de no batirla en exceso (lo que es fácil si utilizas una batidora eléctrica en lugar de una manual), ya que empezará a convertirse en mantequilla.

Quizás hayas comprado alguna vez una mezcla para tortitas ya preparada para ahorrar tiempo y facilitar la preparación de tu desayuno. Sin embargo, una mezcla para tortitas no es más que una combinación de harina, azúcar, sal y levadura en polvo. Prepara tu propio preparado casero combinando estos ingredientes secos en casa y guardándolos en un recipiente hermético o en una bolsa con cierre.

Las verduras en escabeche rápido son increíblemente fáciles y rápidas de hacer. Lo mejor de todo es que, cuando te deshaces de los botes comprados en la tienda, puedes decidir exactamente qué quieres conservar y el grado de acidez de la mezcla. Elige verduras bastante resistentes (zanahorias, rábanos y cebollas rojas, por ejemplo), córtalas en rodajas muy finas y añádelas a un cuenco con una solución de vinagre, azúcar y sal. Estarán listas en unos 15 minutos.

Al igual que las barritas energéticas, las bolas de proteínas compradas en tiendas suelen tener un contenido de azúcar muy elevado y están cargadas de conservantes que les confieren una larga vida útil. Al hacer bolas de proteína en casa, puedes controlar la cantidad de azúcar y añadir los sabores que más te gusten. Se conservan muy bien en el congelador y puedes experimentar con distintas combinaciones de frutas y frutos secos, y probar diferentes añadidos como coco desecado, sirope de arce o cacao en polvo.

En lugar de gastar dinero en un montón de mezclas de especias prefabricadas, es mucho mejor tener un armario de especias bien surtido con todo lo esencial para que puedas mezclar y combinar según lo que vayas a cocinar.

Una vez que hayas probado a hacer tu propio kétchup, te prometemos que no volverás a las botellas ya preparadas. También merece la pena tener en cuenta que el preparado casero tendrá un contenido considerablemente más bajo en sal y azúcar, y que puedes jugar con diferentes perfiles de sabor añadiendo cualquier cosa, desde guindilla y ajo asado hasta opciones más extravagantes como mango y sriracha con lima.

Una compra innecesaria que solo genera residuos de alimentos, residuos de plástico y cuesta mucho más, la macedonia de frutas nunca merece la pena comprarla en el supermercado. La mayoría de las tiendas venden fruta suelta, así que deja las bolsas de plástico y elige exactamente lo que quieres incluir en la mezcla. Las frutas en conserva también son excelentes para esto.

Hacer alubias refritas caseras es mucho más fácil de lo que crees y tienen un sabor y una textura muy superiores. Sofríe cebolla y ajo picados hasta que se ablanden, luego añade una pizca de pimentón y comino con un chorrito de puré de tomate. Añade una lata de alubias rojas, negras o pintas y un chorrito de agua. Machácalas suavemente con un tenedor y caliéntalas.

Olvídate de llenar la nevera de batidos premezclados. Son una de las cosas más fáciles de hacer: solo tienes que mezclar diferentes frutas, verduras, frutos secos, semillas, especias, leche o yogur y encontrar tu combinación perfecta.

La mayonesa casera puede ser algo difícil de dominar, pero una vez que lo hayas conseguido, tendrás las habilidades necesarias para hacer salsas similares como el alioli y la salsa holandesa. La clave está en batir continuamente mientras añades el aceite y te aseguras de que alcanza la textura cremosa que buscas. Enseguida notarás la diferencia. La mayonesa casera es mucho más rica y cremosa que las versiones ya preparadas. Se conservará en un tarro en el frigorífico durante aproximadamente una semana.

¿A quién no le gusta un guacamole cremoso para acompañar los nachos? Olvídate de los envases ya preparados y llenos de conservantes, y hazlo tú mismo/a. Sabrá mucho más fresco y reducirás los residuos de plástico. Mezcla aguacates maduros con guindillas rojas, cilantro, tomates y cebolla roja picados finamente. Sazónalo con zumo de lima y sal, y sírvelo. Puedes ajustar las cantidades según tus preferencias personales.

Hablando de nachos y guacamole, el pico de gallo es el acompañamiento definitivo de este dúo. Las salsas de supermercado suelen ser insípidas, además de estar cargadas de sal y conservantes. Al igual que el guacamole, solo necesitas unos pocos ingredientes para hacerla en casa. Pica finamente los tomates, la cebolla, el cilantro y los jalapeños, y sazónalos con zumo de lima y sal.

Increíblemente fácil de hacer, la mantequilla de cacahuete no lleva más de cinco minutos en el robot de cocina y puede conservarse en el frigorífico durante varias semanas o a temperatura ambiente si sabes que vas a consumirla rápidamente. Para preparar un tarro, tritura 400 g de cacahuetes tostados secos durante unos cinco minutos hasta obtener una textura suave y cremosa. Añade un par de cucharaditas de aceite de cacahuete o de cacahuete, vuelve a batir y añade una pizca de sal para equilibrar el sabor.

Otra forma de aprovechar los trozos de pan sobrantes es guardarlos en una bolsa para el congelador y, una vez llena, descongelarla y triturarla en un robot de cocina hasta conseguir pan rallado. Añade una pizca de sal y hierbas secas para darle un toque de sabor y guárdalo en el congelador para cuando lo necesites.

Hacer hummus en casa no puede ser más fácil y además es más barato que comprarlo ya hecho. Solo necesitas garbanzos en conserva, zumo de limón, ajo, comino, tahini, agua y aceite de oliva. Combina todos estos ingredientes en un robot de cocina y mézclalos hasta obtener una mezcla homogénea. Para darle un toque final opcional, sírvelo con unos cuantos garbanzos enteros y un poco de pimentón.

Sí, a todos y todas nos gusta la pizza congelada de vez en cuando, pero seamos sinceros, nunca sabe tan bien. Para un capricho especial, en realidad, es mucho más fácil y rápido hacer tu propia pizza de lo que crees, y además puedes experimentar con una gran variedad de ingredientes.

El té helado es una de las bebidas más refrescantes en un caluroso día de verano. La próxima vez que te apetezca un vaso refrescante, combina una bolsita de té por cada taza de agua hirviendo y cuécela durante cinco minutos con unas tiras de piel de limón. Retira las bolsitas y enfría el té hasta que esté listo para servir con hielo y rodajas de limón.

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