Salir a cenar es una de las mayores alegrías de la vida, pero hay platos que no merece la pena pedir en un restaurante. ¿Por qué? Si bien hay muchos restaurantes de buena reputación que no escatiman en gastos, hay otros muchos que tienden a todo lo contrario: ahorrar en producto sacrificando calidad. Desde ingredientes que es poco probable que estén frescos hasta comidas que podrían provocarte un virus estomacal, estos son los platos que nunca debes pedir en un restaurante. 

Adaptado al español por María J. Arabia, Editora de sindicación en Español para loveFOOD.

Pedir pescado siempre es un riesgo. La pesca fresca siempre es encantadora, pero el pescado viejo deja mucho que desear. Si pides pescado los lunes, el riesgo de que no este fresco es mayor, ya que los mercados de mariscos no están abiertos los fines de semana. El especial de pescado del lunes viene probablemente del congelador, o peor aún, ese pescado ha estado dando vueltas en el refrigerador. Pregúntale al camarero cuándo se obtuvo para que no termines con un plato decepcionante. 

¿Crees que el jugo recién exprimido es más saludable que el jugo pasteurizado? Quizás no. Las bacterias en la piel de la fruta pueden terminar en el jugo y multiplicarse rápidamente. Lleno de azúcar, el jugo fresco es un caldo de cultivo para las bacterias cuando se deja fuera a temperatura ambiente. A menos que estés convencido de que lo exprimieron tan pronto como lo ordenaste y no antes, es más seguro que optes por otra cosa. Si el jugo fresco tiene un sabor extraño, definitivamente déjalo. 

Ningún restaurante monitorea las manos curiosas de los niños en la barra de ensaladas, la tos y los estornudos, o si las personas usan las pinzas correctas en el tazón correcto, por lo que hay muchas oportunidades de contaminación. Si a pesar de esto aun quieres esa ensalada, asegúrate de que los ingredientes estén fríos.  

Pedir ostras puede ser una opción arriesgada, especialmente en los meses más cálidos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, cada año 80.000 personas sufren infecciones causadas por bacterias presentes en la comida de mar. Lo más seguro es evitarlas a menos que estés en un restaurante costero o en un lugar con una gran reputación. 

Los brotes o micro germinados que a menudo se encuentran en ensaladas son un ingrediente extremadamente arriesgado. Si bien están llenos de nutrientes, los brotes germinan en condiciones cálidas y húmedas, lo que fomenta el crecimiento de bacterias. En el pasado, los brotes contaminados con E. coli han causado que las personas se enfermen. Disfrútalos en tu propia casa para que sepas que estás consumiendo el tipo listo para consumir y que están bien cocinados. 

Si pides el segundo vino más barato en un intento por no parecer tacaño, los restaurantes son mas sabios de lo que crees. A menudo, esta es la botella por la que los restaurantes pagan menos. Ponen el vino al por mayor más barato en segundo lugar en el menú para obtener más beneficios de él porque es más probable que la gente lo pida. Quédate con el vino de la casa, por lo general es el de mejor relación calidad-precio. 

La próxima vez que pidas una bebida en un restaurante, considera pedirla sin hielo. Se ha descubierto que muchos lugares populares, tanto de gama baja como de gama alta, limpian sus máquinas de hielo con poca frecuencia. Los camareros y el personal de cocina incluso han admitido haber visto moho en las máquinas. Enfermarse por culpa del hielo es raro, pero eso no hace que la posibilidad sea agradable. 

Las especialidades de restaurante son platos únicos que un chef ha creado solo para una noche. Por lo general, son una forma de usar los ingredientes que sobran y crear un plato de bajo costo. Si bien pueden ser una excelente (y deliciosa) forma de evitar el desperdicio de alimentos, considera que están ofreciendo. Si parece demasiado ecléctico o una combinación aleatoria de sabores, es mejor evítarlo. Las salsas tienden a ser un gran truco para esconder comida inferior. 

Si los nombres de los platos incluyen adjetivos como "famoso" o "el mejor del mundo", huye. Lo mas probable es que no sea la mejor pizza o bruschetta del mundo, ¿y esa lasaña es famosa según quién? Si un restaurante tiene que esforzarse tanto con el nombre de un plato para venderlo, es por algo. 

Si pensabas que la canasta de pan entregada a tu mesa fue preparada solo para ti, te equivocas. Anthony Bourdain una vez dejó escapar que la práctica del reciclaje, donde las cestas de pan circulan de mesa en mesa, sucede, potencialmente incluso en los establecimientos más elegantes. Lo que te sirven podrían ser las sobras de tu vecino, en el mejor de los casos rancias y, en el peor, cubiertas de gérmenes. 

Sin importar el hambre que sientas, evita los pasabocas servidos en la barra. Los tazones de maní y palomitas de maíz no siempre son reemplazados entre clientes, así que solo piensa en cuántas manos han tocado tu comida. Un bocado te revelará si son viejos y rancios. Mejor guarda tu apetito para el plato principal. 

Los buffets tienden a ser sumamente decepcionantes. A lo largo de una noche, piensa en cuántas personas han levantado la tapa de los platos para echar un vistazo. Esa es una gran oportunidad para que el cabello, el polvo y las bacterias entren. Los alimentos también pueden enfriarse o secarse. Lo que es peor, siempre existe la posibilidad de que cualquier cosa que sobre sea combinada con un lote nuevo y servida de nuevo al día siguiente.  

En algunos restaurantes, el helado que sirven es una variedad de supermercado que te cobrarán a precios escandalosos. ¿De qué sirve pagar más cuando puedes simplemente comprar el mismo helado por una fracción del precio en el viaje de regreso a casa? A menos que un restaurante haga su propio helado u ofrezca un sabor realmente inusual, es mejor optar por otra cosa. 

Los mejores chefs evitan pedir pollo cuando están cenando por fuera, ya que a menudo está demasiado cocido y es el plato más aburrido del menú. En un esfuerzo por asegurarse de que los huéspedes no sufran intoxicaciones alimentarias, los restaurantes tienden a cocinarlo en exceso. Diviértete y prueba algo nuevo en su lugar. 

No importa lo tentador que suene un crujiente pollo a la parmesana, no lo pidas a menos que quieras decepcionarte. Es un plato a menudo es congelado y no fresco. En los restaurantes italianos de renombre, puede que no sea así; una buena guía es cuántos artículos hay en el menú. ¿Demasiados para cocinar desde cero? Si la respuesta es sí, pide otra cosa.  

La carne de res Kobe es un verdadero manjar y es muy costosa. Si el precio es demasiado bueno para ser verdad, es posible que lo que estas comiendo no sea Kobe. A veces, la carne Wagyu se etiqueta como Kobe. También es extremadamente grasa y es probable que solo recibas una porción muy pequeña. Si lo que quieres es un filete de buena calidad, tierno y jugoso, es mejor que pidas un rib-eye. 

La gente pide edamames porque es una entrada barata y saludable, pero no vale la pena lo que cuesta. Cocer al vapor y salar una bolsa de edamame cuesta muy poco, y es increíblemente fácil de hacer en casa. Tampoco te llenará. Mejor aprovecha y pide algo que no cocines en casa como el tofu frito o la berenjena glaseada en salsa de miso y guarda el edamame para más tarde. 

Es cierto que es más caro pedir agua embotellada, pero ¿quieres consumir agua del grifo de una jarra que ha estado fuera todo el día? Añade a eso rodajas de limón sin lavar y cubitos de hielo sucios, y el hecho de que probablemente las rellenan en lugar de enjuagarlas y reemplazarlas durante el día. No parece la mejor opción.

Incluso en los mejores restaurantes es poco probable que estén haciendo salsa holandesa a la minuta. Lo más probable es que la hagan por la mañana, o incluso el día anterior, y la recalienten a la hora del servicio. Lo que es peor, a las bacterias les encanta el plato, así que recuerda esto la próxima vez que veas huevos benedictinos en el menú. 

Comer fuera es una oportunidad para probar algo nuevo y sorprenderse. A medida que más restaurantes amplían sus horizontes, cocinando nuevos platos y recreando los antiguos, esta es una oportunidad emocionante para probar algo nuevo. Aléjate de la típica ensalada de pollo y opta por algo completamente diferente. No tienes nada que perder. 

La pizza es un gran generador de dinero para los restaurantes, ya que los ingredientes cuestan muy poco y se pueden vender con un alto margen de beneficio. Si estás en un restaurante de pizzas especializadas que hace su propia masa y ofrece carnes y quesos artesanales, será genial. Sin embargo, si estás en un pub y quieren cobrarte precios exhorbitantes por algo congelado y de calidad de supermercado, mejor pide otra cosa.  

La ensalada de wedge, que consiste de una cuña de lechuga aderezada es un plato que puedes preparar fácilmente en casa. Hecho con lechuga iceberg, y a menudo aderezo embotellado para ensaladas, no vale la pena pagar por esta ensalada 20 veces mas de lo que cuesta hacerla en casa. Además, los gérmenes pueden esconderse en las grietas de las hojas arrugadas, incluso después de lavarlas. 

Cuando la salsa de tomate embotellada que vive en la mesa de tu hamburguesería local se agota, no creas que lo que queda al fondo de las botellas se desperdicia. Al final del turno, el personal combina la salsa que queda para rellenear las botellas. Aunque es bueno ser recursivo, no hay forma de saber cuánto tiempo lleva esa salsa de tomate fuera. Es mejor evitarla del todo, especialmente si tiene un sabor agrio. 

Moules frites (mejillones y papas fritas) es un plato increíblemente popular, pero reconsidera tu pedido si no estás en un restaurante especializado en mariscos. Los mejillones requieren un cuidado y almacenamiento meticuloso. Los restaurantes rara vez revisan los mejillones para asegurarse de que solo se cocinen los saludables, y un solo mejillón malo es suficiente para enfermarte. Anthony Bourdain dijo que solo pedía mejillones si conocía personalmente al chef.  

La trufa blanca y el caviar son alimentos deliciosamente extravagantes que, si te gustan, es mejor que los disfrutes en casa. El margen de beneficio de estos ingredientes en un restaurante, en comparación con la venta al por mayor, es astronómico y ninguno requiere mucha habilidad por parte del chef.  

Un filete bien hecho a menudo resulta en carne dura y seca que puede arruinar la calidad del corte. Además, un secreto poco conocido de la industria es que algunos restaurantes guardan los peores y más antiguos cortes para cocinar bien hechos porque después de asarlos a la parrilla, los clientes no se dan cuenta. 

La mayoría de los aceites de trufa no están hechos con trufa en absoluto, sino que están creados para saber a trufa, o solo tienen un poco de lo real. Es por eso que el sabor puede ser muy abrumador. Terminarás pagando más por algo que no sabe a trufa fresca. 

Al igual que las especialidades, la sopa del día es una forma ingeniosa para que los chefs obtengan ganancias de los ingredientes sobrantes antes de que se dañen. Además, siempre es bueno comprobar si la sopa del día de ayer era la misma que la de hoy, dice el chef británico Gordon Ramsay. Si el especial de ayer fue el mismo, podría ser el caso de que estés pidiendo la sopa del mes. 

Una hamburguesa vegetariana casera sería una buena opción, pero algunos pubs, comensales y restaurantes centrados en la carne piden sus platos vegetarianos, a menudo congelados, al por mayor, en lugar de prepararlos desde cero. Un restaurante especializado o vegetariano es tu mejor opción si estás buscando uno de estos. 

Por supuesto, estás tentado a pedir una hamburguesa de carne de res y venado Wagyu con un centro de trufa, cubierta con caviar y un huevo de pato, una comida elegante a un precio bajo, debes estar pensando. Sin embargo, en realidad no hay necesidad de pagar mucho por una buena hamburguesa. Las mejores hamburguesas están hechas con cortes mas baratos. Moler carne cara es un desperdicio. Además, todos esos ingredientes de lujo pueden venir en cantidades muy pequeñas y no ser de la calidad que te hacen creer. 

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